Le Sabbat des Sorcières : une tradition warquignoise à travers les âges
Le Sabbat des Sorcières est une manifestation populaire née à Warquignies, structurée en plusieurs générations.
La première, entre 1977 et 1986, connaît dix éditions sous la direction de Michel Vray et Michel Harvengt, avant de s’arrêter faute de participants suffisants.
Le Marché Artisanal qui accompagnait l’événement disparaît également à cette époque.
C’est en 1992 que Patrick Piérart et Alain Boehm relancent l’événement, conscients que seules la Ducasse de Printemps et celle de Juillet subsistaient encore dans le village.
Le 30 mars, une invitation est envoyée aux anciens membres.
Le 8 avril, une première réunion se tient au local du Cercle Catholique, rassemblant entre 30 et 40 personnes motivées par cette relance.
Un comité provisoire se forme rapidement : Patrick Piérart à la présidence, Jean-Pierre Bertiaux à la vice-présidence, Jacky Cosaro à la trésorerie et Alain Boehm au secrétariat. Une seconde réunion, le 18 mai, réunit plus de quarante personnes et fixe les grandes lignes de la manifestation.
Le programme prend forme : cortège avec chars garnis, danses des enfants déguisés en sorcières et diables, jugement théâtralisé se terminant par un bûcher, jeux pour enfants et exposition retraçant les dix premières années (1977-1986).
Le samedi 12 septembre 1992.
Dès 11 heures, le vernissage de l’exposition se déroule en présence des autorités communales, notamment Jean Laune et Maryse Joly.
Le cortège démarre à 18 heures, réunissant une trentaine de petites sorcières et diables, une vingtaine de grandes sorcières, ainsi que les personnages du Jugement et les chars décorés. Le public, nombreux, confirme aux organisateurs le succès de cette relance.
Le trajet emprunte de nombreuses rues de Warquignies pour aboutir à l’esplanade de l’École.
Le premier Jugement de cette nouvelle génération se déroule vers 20h45, suivi d’un grand barbecue traditionnel proposant tripes et saucisses de sorcières, accompagnées de la bière « la Moinette ».
Face à ce succès, les organisateurs décident immédiatement de reconduire l’événement l’année suivante, lançant ainsi une deuxième génération du Sabbat qui perdurera jusqu’en 2001. Cette nouvelle ère marque l’ancrage définitif de cette tradition dans le patrimoine populaire de Warquignies, portée par une dynamique associative forte et un attachement profond des habitants à leur folklore local.
L’histoire ne s’arrête pas là : de 2002 à 2008, une troisième génération reprend le flambeau et fait vivre la magie du Sabbat à Warquignies.
